硬卧代硬座所代表的意思就是把卧铺，直接当成硬座来使用的。乘客购买的卧铺票就是属于硬座的价格，每个卧铺的下铺能够坐四个人，上铺主要就是用来放行李物品的。当火车上的硬座车票全部都售卖完成以后，但硬卧里面的车票依然还有很多，此时就会把硬卧的下铺，然后当成硬座来售卖，因此被称为是硬卧代硬座。

如果乘客想要在上铺的位置上躺着，等到上车之后需要先去补成卧铺票才行的。当乘客不想购买硬卧代硬座的车票，在购买车票的过程中，可以直接跟人工售票的工作人员说清楚具体的要求，这样也就不会买到硬卧代硬座的车票。

当乘客购买硬卧代硬座的车票之后，就能选择改签，或者办理退票手续。如果乘客是在节假日期间出行，尤其是在春运期间，当成功抢到火车票之后，办理退票手续必须要谨慎一点，因为一旦办理退票手续后，可能无法再去买到车票，从而对出行造成影响。

之所以推出硬卧代硬座的车票，最主要就是为了让铁路资源更好利用起来，从而让利益最大化，避免出现空位浪费的现象。同时为了避免铁路出现运力不足的情况，当加挂车厢处于不足的时候，就会把卧铺当成硬座，从而承载更多的乘客。